Je suis partie en début d’après-midi sous un ciel bleu sans aucun nuages (décidemment quelle chance !) pour faire le tour de Chelsea. Natural History Museum Royal Hospital
J’ai commencé par prendre Cromwell Road pour passer devant le Natural History Museum, je ne me lasse pas de regarder ce magnifique bâtiment.
Je continue en passant devant le Victoria & Albert Museum qui abrite des collections d’arts décoratifs. 
Victoria & Albert Museum
Puis je rentre dans Brompton Oratory ; l’intérieur de cette église est très beau.
J’arrive ensuite devant chez Harrods. Cet immense magasin, qui constitue un pâté de maison à lui seul comporte 5 étages + RdC + sous-sol ! On y trouve de tout, des vêtements abordables aux montres à 10 000 £ (15 000 € !) voire plus, en passant par la parfumerie, les meubles etc. A l’intérieur, un des escaliers roulants est surnommé « Egyptian escalator » en raison des folles décorations qui l’entourent. On trouve même une cantatrice qui pousse ses vocalises pour attirer le client. Les salles consacrées à l’alimentation sont curieuses, on peut manger sur une espèce de comptoir devant les vitrines.
Harrods
Je ressors ensuite pour prendre Sloane Street, rue comportant des boutiques de luxe : haute couture, bijouteries etc.
Je passe ensuite dans le quartier de Belgravia. Tout à coup, tout est calme. Je fais notamment le tour de Belgravia Square qui comporte un jardin central et des maisons bourgeoises.
Maisons sur Belgravia Square
Je marche ensuite dans quelques rues du quartier. Le calme est impressionnant, c’est un des quartiers résidentiels les plus « select », avec des maisons blanches à colonnes et des hôtels particuliers encore plus chics que ceux de Kensington. Je me perds un peu dans ces rues qui ont l’air perpendiculaires les unes aux autres mais qui ne le sont pas en réalité ! J’arrive finalement à Eaton Square, encore une jolie place avec un jardin coupé en deux par une grande avenue.
Bref, je rejoins Sloane Square en passant devant le Royal Court Theater et je prends King’s Road, longue rue commerçante avec des boutiques de mode, des antiquaires et des pubs. Je tourne ensuite pour passer devant le Royal Hospital. C’est très beau, très calme, on peut même entrer admirer quelques cours et bâtiments.
Royal Hospital
Royal Hospital
Je marche ensuite jusqu'à la Tamise, je fais le tour de Chelsea Physic Garden (un des plus anciens jardins botaniques du Royaume-Uni) mais il est malheureusement fermé aujourd’hui. Pas de chance, il faudra que j’y retourne. Je marche un moment sur les quais, ce côté-là est très sympa.
Puis retour au bercail par la jolie Beaufort Street. Je ne m’étais pas aperçue que j’étais si près de la Tamise, à peine 15 minutes à pied ! Il faut dire qu’elle serpente tellement dans la ville, au final on est jamais très loin.
Albert Bridge
Albert Bridge et la Tamise
Aujourd’hui, réunion avec mon tuteur pour parler de mon travail. Je pensais qu’il voulait savoir les résultats de mes expériences (résultats que je n’ai pas encore suite à de multiples retards et imprévus indépendants de ma volonté…). Je m’apprêtais donc à lui présenter mes plus plates excuses et à lui expliquer le pourquoi de la chose.
En fait ce n’était pas ça du tout, il m’a posé plein de questions pour savoir si j’avais bien compris le but de mon sujet, les manip, les résultats qu’on espérait etc. Par moments c’était chaud, ça ressemblait plutôt à une interro à l’oral ! Je me suis donc lancée en détails dans l’explication du microscope électronique à balayage ou de la spectroscopie photo-électronique. Pas facile tout ça, je me suis un peu mélangée, il faudra que je revoie quelques points. Je me suis aussi fait collée sur une sacrée question : quelles cellules adhèrent aux prothèses osseuses ? Euh, je ne sais pas moi, les cellules osseuses des os voisins ? Apparemment ce n’est pas la bonne réponse, j’ai 15 jours pour chercher. Il est gentil mon tuteur, je n’ai pas fait de biologie depuis la terminale, moi.
Bref, pas trop moyen de savoir si il était globalement satisfait de moi ou pas. Ça me laisse moyennement contente, donc je vais bien bosser ma biblio les prochains jours.
Ensuite dans l’après-midi on a eu un séminaire sur la manipulation des nanomatériaux auquel je n’ai… rien compris. A part ce qui était marqué sur le Power Point. Pour ma défense, je vais dire que, d’une part cela ne concerne pas mon travail, d’autre part je venais de lire plusieurs dizaines de pages de publications donc j’avais la tête farcie. Et en plus tout le monde était au fond de l’amphi, ce qui ne facilite pas les choses. A vrai dire je suis uniquement allée à cette conférence pour faire « bonne impression » après ma prestation moyenne lors de la réunion avec mon tuteur.
Sinon je viens de voir que certains échantillons que j’avais préparés ont développé une curieuse mousse sur la surface, je ne pense pas que ce soit normal, il va encore falloir que je les refasse avant les observations au microscope mercredi. Ça va être tendu niveau timing.
La déception de la journée est qu’il n’y aura finalement pas de publication sur mon travail en septembre, car ma co-manip a déjà beaucoup d’autres articles en cours à écrire. Mais mon travail sera intégré à autre chose plus tard et on correspondra par mail pour voir les détails. Ce qui veut éventuellement dire que je devrais re-bosser mon sujet de stage pendant l’année universitaire. Hem, je sens que cette 5ème année va s’annoncer chargée, sans compter le double cursus ingénieur INSA- Master Recherche. Je l’aurai voulu, mais en même temps j’adore ce que je fais et c’est le plus important n’est-ce pas ?
Il y a exactement 4 semaines je débarquais en terrain inconnu. Pas tout à fait la grande aventure puisque j’avais archi-préparé le voyage mais c’était quand même un grand saut dans le vide. Je me souviens notamment du week-end précédant le départ et du trajet en avion, où je me demandais bien pourquoi j’avais voulu faire « comme tout le monde » en partant à l’étranger. Pourquoi alors ? Je n’ai pas encore la réponse complète, mais c’est une expérience géniale. Aujourd’hui je me sens à l’aise dans cette grande (trop grande !) ville, avec tellement de facettes et de gens différents (enfin, disons que je suis surtout à l’aise avec les non-londoniens).
4 semaines cela veut aussi dire près d’1/3 du séjour de passé déjà ! Pour l’instant j’essaye de ne pas trop penser encore au retour, mais plutôt de profiter de chaque moment et d’emmagasiner un max de souvenirs.
La météo avait annoncé de la pluie pour aujourd’hui (pluie qui n’est finalement pas venue), nous avons donc décidé d’aller visiter une partie du British Museum (qui est gratuit, ouais !). C’est un énorme bâtiment avec des collections d’Egypte, de Grèce, de Moyen-Orient, d’Asie, de Rome, du Moyen Age etc…
British Museum
L’extérieur est impressionnant, avec une énorme façade à colonnes. L’intérieur l’est encore plus, avec la Grande Cour qui comporte une énorme toiture en verre et la magnifique salle de lecture circulaire.
Grande Cour intérieure du musée
La salle de lecture (Lecture Room)
Impossible de tout faire dans l’après-midi. On a commencé par l’énorme collection égyptienne qui comprend de nombreux sarcophages et des momies entre autres. Et surtout la Pierre de Rosette ; impressionnant de voir cet objet chargé d’histoire, tout le monde a le nez collé dessus. La Pierre de Rosette Frise du Parthénon
Ensuite on allées voir la 2ème grande attraction du musée : la frise du Parthénon d’Athènes. Le fait que cette frise soit conservée dans un musée au lieu d’être restaurée sur son lieu d’origine est d’ailleurs très controversé. L’expo détaille aussi tout le Parthénon, c’est très intéressant. 
On a ensuite fini par quelques jolies expos de bas-reliefs assyriens. Il reste encore beaucoup de choses à voir !
En fin d’après-midi on est allées au Green Man à Oxford Circus pour voir la finale de la Coupe du Monde. L’ambiance était tendue, le pub partagé entre français et italiens. On a trouvé une place pas trop mal, debout sur les banquettes. Et mon drapeau ne sera pas hissé cette fois-ci sur Trafalgar Square ou Piccadilly Circus.
Retour en bus calme, au moins demain je serais en forme au travail ;-)
La journée a été consacrée à la visite de 2 énormes marchés, très différents : celui de Portobello Road à Notting Hill puis de celui de Camden Town au nord de Londres. Portobello Road
La matinée a donc débutée sagement, en compagnie d’une amie. Métro direction Notting Hill Gate. Ensuite ce n’est pas compliqué, il suffit de suivre la foule ! Plusieurs centaines de personnes à la queuleuleu, un vrai troupeau de moutons. Le marché est situé sur la longue rue Portobello Road. On y trouve beaucoup d’objets victoriens, argenterie, porcelaine, fripes, fruits et légumes, souvenirs plus ou moins utiles (dédicace au string union jack…). Cette rue est d’ailleurs très belle au début, avec ses petites maisons blanches ou de couleurs, typiques de Notting Hill. Elle devient ensuite plus modeste en remontant au nord.
Maisons dans Portobello Road
Après avoir bien fouiné on prend le bus direction Camden Town, au nord de Regent’s Park. C’est curieux, autant le sud du parc déborde de richesses, autant le nord est très modeste et fait déjà « banlieue ». Pourtant on est encore dans la zone 2, c’est-à-dire le centre de Londres. Personnellement je n’irai pas m’y promener toute seule le soir… On débarque dans un univers complètement différent, beaucoup moins sage ! Les stands indiens ou jamaïcains côtoient les magasins de piercings, les boutiques gothiques, punk, techno etc. Drôle de mélange ! Camden High Street est incroyable, il y a des énormes chaussures, mannequins, voitures, accrochées aux murs des maisons.
Camden High Street
On rentre dans un marché semi couvert à 2 étages, on pense n’y trouver qu’une vingtaine de boutiques. Grosse erreur ! C’est très profond, des allées partent dans tous les sens, un vrai labyrinthe. Vous croyez être arrivés à la fin d’une allée ? Mais non, un panneau « more shops this way » vous indique que vous allez peut-être pouvoir trouver le T-shirt Bob Marley ou le corset en cuir noir de vos rêves.
La palme d’or de la journée revient à une énorme boutique techno : à l’entrée la musique explose les oreilles, les vendeurs à cheveux roses ou verts vous incitent à rentrer ; à l’intérieur on trouve des vêtements plus que bizarres, uniquement à porter lors de rave-party ! Le décor futuriste contraste avec ce lieu en arcades et vieux murs de pierres. C’est beaucoup plus drôle que l’argenterie de Notting Hill. Mais plus moche aussi, chacun ses goûts.
Bref, on passe bien 3h à l’intérieur de ce bazar et ce mélange de genres. J’ai vu que les magasins du rez-de-chaussée étaient numérotés jusqu’à au moins 560, ce qui veut dire qu’il a peut-être 1000 stands, voire plus, Sur un des côtés est même située une brocante d’antiquités dans les vieilles écuries. Je ne sais pas si ils ont beaucoup de succès, je ne pense pas que les habitants et visiteurs du quartier soient du genre à acheter des vieilles BD de Popeye.
En revenant en direction de l’arrêt de bus, je m’arrête pour acheter un drapeau français pour soutenir l’équipe lors de la finale demain (genre de truc que je n’aurais jamais fait en France…que voulez-vous, on est chauvin a l’extérieur de chez soi !). Je négocie avec le vendeur (ou la vendeuse ??? j’suis pas sure… on va dire que c’était une femme à la voix grave) pour l’avoir à moitié prix. Malgré ça c’est quand même une moins bonne affaire que les drapeaux anglais à 0.37£ chez Sainsburry’s (forcément, maintenant que l’Angleterre est hors compétition). Pour situer un peu le contexte, il faut savoir que les drapeaux sont très nombreux, on en trouve de partout : sur les balcons, les voitures etc. Chacun soutient son équipe favorite.
A la fin de la journée on est rentrées en bus, ce qui a le double avantage d’être moins cher et de pouvoir visiter encore un peu (vive le premier étage du bus !).
Ma seule petite déception de la journée : ne pas avoir pu prendre des photos du marché de Camden car quasiment toutes les boutiques l’interdisaient. C’est sur qu’il faut le voir pour le croire, c’est sans doute ça l’Angleterre contestatrice et libérée.
